Apareció un río nuevo al sur de Córdoba y apuntan al desmonte en San Luis

Medios cordobeses expresaron la sorpresa que generó la aparición de un río nuevo en el sur de esa provincia, cerca de la localidad de Chaján, a 77 kilómetros de Río Cuarto por la ruta nacional 8 y casi en el límite con San Luis.

“Me sorprendió yendo de Villa Mercedes a Chaján. Una alumna mía que tiene su abuelo con campo allí me contó que ese río se formó en una noche, de la misma manera que ocurrió con el de San Luis (el río Nuevo)”, relató Stella Bogino, investigadora de la Universidad Nacional de San Luis y estudiosa de los ecosistemas boscosos, en declaraciones que reproduce el diario La Voz.

Según el relato de los pobladores “los días previos a la formación del río se escucharon estruendos en la zona, similares al ruido de una turbina de avión”, remarca el periódico cordobés.

El periodista Domingo Amaya, de Telediario, explicó que todo comenzó el 22 de noviembre del año pasado, cuando de forma imprevista surgió este río que nace en la Cuenca del Morro, en el cerro La Paraguaya y recorre unos 25 kilómetros hasta desembocar en el río Chajan.

Amaya expresó: “Nadie esperaba que esto sucediera en proximidades de la Estancia La Teresita, a 2000 mtrs del casco urbano de Chaján”. Para el periodista, quien consultó a geólogos de la Universidad Nacional de Río Cuarto, no puede descartarse que las causas de este nuevo lecho de agua tengan que ver con el episodio sísmico del pasado 16 de septiembre en Chile, donde se registró un desplazamiento de 9 milímetros en una de las fallas geológicas de Sampacho. Y agregó: “Si nació en la Cuenca del Morro, hay que tener cuidado ya que es una cuenca poderosa”.

Sergio Etchepare, integrante del consorcio caminero de Chaján, explicó que el río surgió luego de dos lluvias de más de 100 milímetros en noviembre. “El río en sí tendrá una profundidad de un metro por dos de ancho”, indicó el poblador a La Voz.

Etchepare explicó que el curso de agua trajo muchas complicaciones en los caminos. “Hay diez campos cortados al medio. Por suerte la ruta nacional 8 está alta y tiene alcantarillas para que el agua pase”, dijo.

Cambio en el uso del suelo

Si bien las últimas lluvias generaron el colapso, los expertos asocian este hecho a la deforestación de la región ocurrida durante los últimos 60 años.

“La vegetación natural que había en la zona absorbía más agua que los suelos agrícolas actuales. El agua que sobra busca correr de alguna forma”, explicó Bogino a La Voz y completó: “Antes, la Cuenca El Morro era una ¨palangana¨ que tenía un poco de agua que no molestaba a nadie. Pero hubo un reemplazo en el uso del suelo; no solo se sacó el bosque sino que también el pasto llorón representativo de la zona y que absorbían grandes volúmenes de agua”.

En 1962 quedaba la mitad de los bosques secos de caldén y algarrobo que cubrían esa asociada al cerro El Morro en San Luis. En la actualidad hay menos del 10 por ciento de este ecosistema original.

En la década de 2000 ya había surgido un río en San Luis (llamado Río Nuevo) que recorre 40 kilómetros de norte a sur hasta desembocar en el río Quinto. Durante su trayecto genera inconvenientes en campos y de infraestructura.

Es un curso de agua que todavía no está en equilibrio con lo cual es difícil proyectar puentes. Provoca anegamientos en las rutas nacionales 7 y 8 cerca de Villa Mercedes.

La tesis doctoral de Celina Santoni de 2004 estudió las posibles causas de formación de estos cursos de agua en la cuenca de El Morro. Hasta esa fecha había contabilizado la formación de 17 nuevos ríos, todos ubicados en San Luis.

“El avance de la agricultura en la región juega un papel preponderante sobre los cambios hidrológicos. Las observaciones planteadas apoyan la idea que los aumentos en las precipitaciones o los sismos por sí solos no han modificado la circulación de agua en la cuenca, pero sí lo han hecho en concordancia con el avance agrícola registrado en los últimos 60 años en la cuenca”, resume el trabajo.

Y advierte: “Las condiciones actuales no parecieran ser el escenario final en el cambio de la cuenca. Según los valores de densidad de drenaje, los cambios son exponenciales y están alejados de alcanzar un punto de equilibrio con el paso de los años. El balance de agua y sales en la cuenca llevan a presumir que hay gran cantidad de agua circulando, especialmente en las partes medias y bajas”.

Un trabajo del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (Inta) también coincide en que este fenómeno seguirá creciendo de forma exponencial como lo ha hecho en las últimas tres décadas.

“La cubierta agrícola alteró este balance hídrico. Vegetación anual, raíces menos profundas, períodos largos de barbecho en los que se busca acumular agua en el suelo favorecieron el drenaje profundo y la recarga freática y generaron ascensos de nivel y flujos subterráneos más veloces”, señala el informe del Inta de este año. (Fuente y fotos La Voz)